כסטודנט שנה א', אחת הטרנדים בפרינסטון שאתה קולט במהירות הוא הסלידה הנרחבת מכתיבת סמינרים, חלק בלתי נפרד מהמסע האקדמי של האדם כאן. אמנם יש קומץ סטודנטים שנהנו מסמינרי הכתיבה שלהם, אבל אין ספק שיש מספר לא מבוטל של אנשים שלא חוו חוויות חיוביות כל כך. 

התלונות הנפוצות ששמעתי הן שחלק מהסטודנטים לא הרגישו מאוד מתאימים לסגנון ההוראה של הפרופסור שלהם או שהם לא מצאו את נושא הקורס מרתק כפי שציפו. עבור כל קורס אחר, אתגרים אלו יצדיקו סטודנט לעזוב או לעבור מהכיתה הנוכחית שלו כדי להירשם לאחד שעשוי להתאים לו יותר; עם זאת, סטודנטים אינם מסוגלים לעשות זאת עבור סמינר הכתיבה שלהם. 

נכון לעכשיו, תכנית הכתיבה קובעת כי "בנסיבות רגילות, סטודנטים אינם רשאים להפסיק את סמינר הכתיבה בכל עת במהלך הקדנציה", ורק בנסיבות "חריגות" עליהם "לדבר גם עם דיקן המכללה או מנהל הלימודים שלהם. כמנהל תוכנית הכתיבה" לחריגה אפשרית.

כתוצאה ממדיניות קפדנית זו, נושאים כאלה לעולם אינם נפתרים אלא נמשכים. חוסר היכולת הזה להחליף סמינרי כתיבה רק מאפשר לאתגרים האלה – ובכך להסתכלות השלילית הגדולה על כתיבה של סמינריונים – להתרחב עוד יותר. 

אם האוניברסיטה רוצה שיותר סטודנטים ייהנו מהדרישה לסמינר כתיבה, עליהם ליישם איזושהי מדיניות הוספה/ירידה, או לפחות להיות גמישים יותר בתהליך ההרשמה לסמינר כתיבה ובמדיניות הכוללת. פעולה זו תגביר את הסבירות שסטודנטים ימצאו סמינר שהם באמת מהדהדים איתו, ולכן יתרום להסתכלות חיובית יותר לגבי כתיבת סמינרים. והכי חשוב, זה יאפשר לסטודנטים להפיק את המרב מסמינר הכתיבה שלהם, להעצים אותם להשיג כישורי כתיבה שיהיו משמעותיים לקריירה האקדמית שלהם.

התכתבתי עם ד"ר אמנדה ארווין ווילקינס, מנהלת תוכנית הכתיבה של פרינסטון, במייל כדי להבין יותר את ההיגיון מאחורי המדיניות הנוכחית. וילקינס הסביר כי "ישנן מספר סיבות" מדוע אין תקופת הוספה/ירידה כרגע, "כולל הקצב המהיר של תוכנית הלימודים בסמינר". עם טיוטות של החיבור הראשון שיגיעו במהלך השבועיים הראשונים של הסמסטר, וילקינס ציין כי "צריך להתמקם על הסטודנטים בקורסים שלהם כדי להגיע לקרקע".

עם זאת, ייתכן שסטודנטים שאינם מרוצים נואשות לא יזדקקו לכל תקופת הקניות של שבועיים כדי להחליט אם הם רוצים להישאר בסמינר הכתיבה שלהם או לא. עם כל מפגש סמינר כתיבה פעמיים בשבוע למשך שעה ועשרים דקות, יתאפשר לתלמיד להחליט שהוא רוצה לעזוב את סמינר הכתיבה שלו במהלך הפגישה הראשונה או השנייה שלו, ולתת לו זמן להתעדכן עם עמיתיו. בכיתה החדשה שלהם. 

כדי להפוך את התהליך הזה למהיר יותר, כתיבת סמינרים יכולה גם לעודד את התלמידים לעיין בקריאות הקורס לפני המפגש הראשון שלהם, ולתת להם הצצה לאיזה סוג של קריאה הם מצפים להמשך הסמסטר. זה יכול להיות גורם נוסף שיאפשר להם להחליט מיד אם הם מרוצים מהכיתה שלהם.

צעד נוסף לטיפול בסוגיית רגישות הזמן יהיה לתת לתלמידים מספר מרבי של פעמים שהם יכולים להוסיף או לבטל סמינר, או ליצור תקופת קניות קצרה ממסגרת הזמן של תקופת הקניות עבור כיתות אחרות. 

ווילקינס גם נגע ב"חשיבות של קהילת הסמינרים", והסביר שסדנאות טיוטות ומשוב עמיתים "עובדים טוב יותר כאשר יש קבוצה יציבה בכיתה".

אני מסכים ש"קהילה" חשובה לפריון הכיתה. אבל אם התלמידים אינם מרוצים בסמינרי הכתיבה שלהם, סביר להניח שהם לא יהיו בכושר הטוב ביותר לתרום באופן פרודוקטיבי במהלך סדנאות טיוטה ומפגשי משוב עמיתים. 

ווילקינס הדגיש עוד את העובדה ש"לסטודנטים יש הזדמנות לדרג את שמונה הבחירות המובילות שלהם מרשימת ההצעות של סמינרי הכתיבה", ובדרך כלל 97 אחוז מהסטודנטים ממוקמים באחת משלושת הבחירות המובילות שלהם.

קבל את המיטב של 'הנסיך' נשלח ישירות לתיבת הדואר הנכנס שלך. הירשם עכשיו "

למרות שזה עשוי להיות נכון, חשוב לציין שלא כל הקורסים הם בדיוק כפי שהם מציגים על הנייר. לפיכך, סטודנטים עדיין בעצם נרשמים לסמינרים עם מידע מינימלי על איך ייראה הקורס. בנוסף, עם היעדר הערכות קורסים, הסטודנטים נשארים עם המידע שהם יכולים לתפוס מסטודנטים אחרים שלמדו סמינרי כתיבה, שלעתים קרובות לא מספיק כדי לקבל החלטה נכונה לגבי הסמינרים שהם רוצים להירשם אליהם.

ללא הערכות אמיתיות, הסטודנטים משתמשים במספר אמצעים כדי להרחיב את סמינרי הכתיבה. ג'וזפין קליין 25', שנמצאת בצוות הסקווש של האוניברסיטה, אמרה לי שהיא שאלה חברים מבוגרים יותר "אם יש להם הצעות לסמינרי כתיבה טובים או סמינרי כתיבה שאפשר להתרחק מהם".

"אני זוכר שניסיתי לחפש סמינרי כתיבה באתר סקירת הכיתה אבל התאכזבתי כשנדמה היה שתלמידי עבר לא הצליחו להשאיר משוב אנונימי על סמינר הכתיבה שלהם", הוסיף קליין. "לשמוע נקודות מבט אנונימיות של סטודנטים היה נחמד בעת ההרשמה לסמינר הכתיבה שלי, והלוואי שהמידע הזה היה זמין."

ווילקינס גם הדגיש כיצד "סמינרי הכתיבה חייבים להכיל כל סטודנט שנה א', וביחד הם פועלים קרוב ל-99 אחוזי קיבולת בכל סמסטר." לפיכך, תוכנית הכתיבה משתמשת ב"שולי הגמישות הדקיקים כתער שנותרו כדי להתמודד עם קונפליקטים רציניים של תזמון בלתי צפויים עבור תלמידים שמיציו אפשרויות אחרות".

אכן, הקיבולת הנוקשה היא גורם משמעותי שישפיע על האם מדיניות הוספה/ירידה יכולה להיות מנוצלת כראוי על ידי התלמידים. אם המרחב הפתוח המוגבל בקורסי סמינריון כתיבה זוכה לעדיפות לסטודנטים שיש להם קונפליקטים בולטים בתזמון, כפי שמזכיר ווילקינס, אז הצעת יותר קורסי סמינריון לכתיבה בסך הכל יכולה לאפשר לסטודנטים שאינם מרוצים מאוד מסמינר הכתיבה שלהם לעבור לסמינר שעדיין פתוח. למרות שזו עשויה להיות משימה גדולה וגוזלת זמן – מכיוון שהיא תדרוש תהליך של מציאת צוות, יצירת תכנית לימודים פרודוקטיבית ספציפית לנושא הקורס וכן הלאה – אני חושב שהיא נחוצה לטווח הארוך אם פרינסטון רוצה שהסטודנטים לטפח קשר משמעותי עם הכתיבה. 

בסך הכל, השליליות הבולטת סביב סמינרי כתיבה היא בעיה – בעיה שמשפיעה במידה ניכרת על סטודנטים בשנה א' ועל מערכת היחסים של סטודנט עם כתיבה. אמנם יש הרבה דברים שצריך לקחת בחשבון, אבל יצירת מדיניות הוספה/שחרור או הפיכת כתיבת סמינרים לגמישה יותר לא צריכה להיות בלתי אפשרית. אם לפחות יורשו לסטודנטים למצוא סמינר שהם עוסקים בו באמת ולא לסבול אתגרים שיפריעו לביצועים וללמידה שלהם, אולי אז יהיה קשר מועיל וחיובי יותר לכתיבת סמינרים בקמפוס. 

ג'יזל ביש היא שנה ראשונה מהחוף הצפוני של אואהו (הוואי) שמתכננת להתרכז באנתרופולוגיה. ניתן להשיג אותה בכתובת gb8528@princeton.edu .

קרא עוד

אילו ריכוזים נמצאים במגמת עלייה עם הכיתה של 2024? הסתכלנו על המספרים.

מדלן לבו

לאחר שתקופת הצהרת הריכוזיות עבור תלמידי כיתה ב' ב-AB הסתיימה בחודש שעבר, הופיעו מגמות מחלקתיות חדשות עבור כיתה 2024. ה'נסיך' ניתח מגמות אלו, הכוללות פופולריות עקבית למדעי המחשב וירידה בעניין במדעי הרוח והטבע. 

לפני יומיים

---

שחק את התשבץ של יום שני, 'יום הארבור'

בריאן בויד

צא לדרך והעריך את הטבע עם הפאזל של השבוע מאת הבנאי הבכיר בריאן בויד.

לפני יומיים

---

הכל של ג'ויס קרול אוטס

ג'ושוע יאנג

הכותבת התורמת ל-The Prospect, ג'ושוע יאנג, מדברת עם הסופרת וחברת סגל פרינסטון, ג'ויס קרול אוטס, על נקודת המבט שלה על הכתיבה שלה ועל חוויותיה בעבודה עם סופרים לתואר ראשון בתוכנית הכתיבה היצירתית של פרינסטון. 

לפני יומיים